Serotonin ist ein Gewebshormon und Neurotransmitter. Es kommt unter Anderem im Zentralnervensystem, Darmnervensystem, Herz-Kreislaufsystem und im Blut vor. Es wird direkt in unserem Gehirn gebildet.
Serotonin gilt im Volksmund als eines der Glückshormone, welches die Stimmung hebt/aufhellt, insbesondere emotional beruhigt, dämpft und Schlaf-fördert. Ein Serotonin-Mangel wird entsprechend mit schlechter Laune und Depressionen verbunden.
Viele Drogen wirken auf das Serotonin-System ein, beispielsweise als Serotonin-Wiederaufnahmehemmer (SRI & SSRI), welche oft zur Behandlung von Depressionen verwendet werden, oder als Serotonin-Ausschütter (SRA), welche als entaktogenePartydrogeEcstasy verbreitet sind. Eine Besonderheit sind die Serotonin-2A-Agonisten, welche durch ihre spezifische Wirkung an einem Subtyp der Serotoninrezeptoren als Psychedelika wirken.
Alle Substanzen die irgendwie aufs Serotonin wirken werden als serotonerge Substanzen (bzw. Serotonergika) bezeichnet.
Mischkonsum verschiedener serotonerger Substanzen kann zu einem lebensgefährlichen Serotonin-Syndrom führen.